Storia · 历史
Kublai Khan e la Dinastia Yuan: Il Dominio Mongolo, Khanbaliq (Pechino) e i Viaggi di Marco Polo
L'INSIDER PERSPECTIVE: QUANDO PECHINO DIVENNE IL CENTRO DEL MONDO
Per la prima volta nella sua storia millenaria, nel XIII secolo la Cina fu interamente conquistata e governata da una popolazione nomade d'oltrealpe: i Mongoli. Ma anziché distruggere la civiltà cinese o trasformarla in una steppa per i pascoli, il nipote di Gengis Khan, Kublai Khan, fece una scelta politica di straordinaria visione: adottò il titolo di Figlio del Cielo, scelse il nome dinastico di origine confuciana Yuan (che significa "Grande Inizio" o "Origine") e spostò la capitale imperiale a nord, fondando la grandiosa città di Dadu o Khanbaliq ("La città del Khan"), la moderna Pechino.
Come residente in Cina, sorrido sempre al pensiero che la Pechino capitale della Cina moderna deve la sua nascita proprio alla decisione di un grande Khan mongolo nel 1271 d.C.
LA CONQUISTA MONGOLA E LA PAX MONGOLICA
Dopo decenni di sanguinosi assedi (tra cui la caduta della fortezza di Xiangyang grazie all'uso di gigantesche catapulte a contrappeso), l'esercito mongolo guidato dal generale Bayan conquistò nel 1279 la capitale Song Hangzhou, completando l'unificazione della Cina sotto la nuova dinastia Yuan.
Per la prima volta, la Cina venne integrata all'interno del più vasto impero continentale della storia umana, esteso dal Fiume Azzurro fino al Danubio e alle steppe russe:
- La Pax Mongolica: La sicurezza militare garantita dai Khan lungo l'Eurasia riaprì pienamente la Via della Seta di terra. Viaggiatori, mercanti, diplomatici e religiosi potevano viaggiare da Venezia o Bagdad fino a Pechino in totale sicurezza dotati di un passaporto imperiale in metallo (Paiza).
- Il Sistema Postale dei Cavalli (Yamb): Una rete capillare di stazioni di posta con centinaia di migliaia di cavalli freschi garantiva la trasmissione di messaggi imperiali a velocità straordinarie.
MARCO POLO E IL RACCONTO DEL 'MILIONE'
Tra i viaggiatori stranieri che giunsero alla corte di Kublai Khan a Khanbaliq, il più celebre fu il mercante veneziano Marco Polo, arrivato in Cina nel 1275 insieme al padre Niccolò e allo zio Matteo.
Impressionato dall'intelligenza e dalla parlantina del giovane veneziano, Kublai Khan lo accolse al suo servizio come diplomatico e informatore per ben 17 anni, inviandolo in missione nelle province più remote dell'impero (tra cui Yangzhou, Chengdu e lo Yunnan). Le descrizioni contenute nel Milione dettato da Marco Polo a Rustichello da Pisa aprirono gli occhi dell'Europa medievale sullo splendore della Cina: la moneta di carta, il carbone usato come "pietra nera che brucia", le navi con compartimenti stagni e l'incredibile opulenza delle città cinesi.
LA STRUTTURA SOCIALE E LA CADUTA DEGLI YUAN
Per mantenere il controllo su una popolazione Han immensamente più numerosa, gli Yuan stabilirono una rigida gerarchia sociale divisa in quattro classi (Semu):
- Mongoli: La casta militare e politica dominante.
- Semu: Popoli stranieri e alleati dell'Asia Centrale e Occidentale (persiani, turchi, europei), impiegati nella finanza e nell'amministrazione.
- Han del Nord (Hanren): Popolazioni cinesi e Jurchen del settentrione.
- Han del Sud (Nanren): Gli abitanti dell'ex impero Song, discriminati e divisi dagli incarichi di governo.
Questa discriminazione, unita alla svalutazione della cartamoneta, all'inflazione selvaggia e alle devastanti inondazioni del Fiume Giallo, scatenò la rabbia popolare. La setta millenarista del "Loto Bianco" organizzò la Rivolta dei Turbanti Rossi. Nel 1368, un ex contadino e monaco nomade di nome Zhu Yuanzhang guidò le truppe ribelli alla conquista di Pechino, cacciando i Mongoli nelle steppe e fondando la gloriosa Dinastia Ming.
