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Hangzhou: Il Lago dell'Ovest, le Piantagioni di Tè Longjing e il Paradiso in Terra
Fin dall'antichità, un celebre proverbio cinese recita: "In cielo c'è il Paradiso, in terra ci sono Suzhou e Hangzhou" (上有天堂，下有蘇杭州). Capitale della rigogliosa provincia dello Zhejiang e antica sede imperiale sotto la dinastia Song Meridionale, Hangzhou (杭州) rappresenta l'ideale estetico della cultura classica cinese: una perfetta armonia tra natura poetica, filosofia zen, alta gastronomia e raffinata produzione di tè.
Oggi Hangzhou è anche una dinamica metropoli tecnologica (sede del colosso globale Alibaba), ma il suo cuore spirituale batte invariabilmente attorno allo specchio d'acqua del Lago dell'Ovest (Xi Hu).
1. Il Lago dell'Ovest (Xi Hu - 西湖): Poesia in Acqua e Pietra
Inserito nel Patrimonio Mondiale dell'Umanità UNESCO, il Lago dell'Ovest è una vasta distesa d'acqua circondata da colline alberate, pagode millenarie, ponti ad arco e padiglioni storici che hanno ispirato per secoli poeti, pittori e imperatori.
- Le Argini Storiche (Su Causeway e Bai Causeway): Lunghi viali alberati pedonali che attraversano il lago, ideali da percorrere a piedi o in bicicletta tra salici piangenti e fiori di loto.
- Le Dieci Viste Poetiche: Tra i punti più iconici spiccano Tre Specchi di Luna Riflessi nell'Acqua (Santan Yinyue, immortalati anche sulla banconota da 1 Yuan), la Pagoda Leifeng al tramonto e i Fiori di Loto a Breeze Courtyard.
- Crociera in Barca Tradizionale: Salire su una giunca in legno per raggiungere l'isola centrale del lago è un'esperienza rilassante indispensabile.
2. Le Piantagioni del Tè Verde Longjing a Meijiawu
Sulle colline terrazzate a ovest del lago si produce uno dei tè verdi più pregiati e famosi della Cina: il Tè Longjing (Pozzo del Drago - 龍井茶).
- I Villaggi del Tè (Meijiawu e Longjing Village): Visitare questi villaggi immersi nel verde consente di passeggiare tra i filari ordinati di piante di tè, osservare i maestri artigiani che tostato a mano le foglie fresche nei grandi wok di ferro, e partecipare ad una cerimonia di degustazione in una casa da tè tradizionale.
- La Raccolta Primaverile (Mingqian): Le foglie raccolte prima della festa di Qingming (inizio aprile) sono le più pregiate e costose in assoluto per la loro dolcezza e aroma floreale.
3. Il Tempio Zen di Lingyin e le Sculture di Feilai Feng
Ai piedi delle montagne si trova il Tempio di Lingyin (靈隱寺 - Tempio del Ritiro dell'Anima), uno dei santuari buddhisti più grandi e ricchi della Cina, fondato nel 328 d.C. Di fronte al tempio si erge la collina di Feilai Feng (Il Vetto Volato da Lontano), le cui pareti rocciose custodiscono oltre 300 sculture buddhiste scolpite nella pietra, tra cui l'iconico Buddha Maitreya sorridente.
4. Gastronomia Tipica di Hangzhou
La cucina di Hangzhou (Hang Bang Cai) è famosa per la freschezza degli ingredienti e per i sapori delicati ed eleganti:
- Pesce del Lago dell'Ovest in Salsa Agrodolce (Xihu Cuyu): Pesce fresco di lago affogato in una salsa delicata a base di aceto nero e zucchero.
- Gamberetti al Tè Longjing (Longjing Xiaren): Gamberi d'acqua dolce saltati al wok con foglie fresche di tè Longjing.