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Provincia di Anhui: Le Montagne Gialle, i Villaggi Huizhou e l'Inchiostro dei Poeti
Se volete comprendere da dove nascano le immagini classiche della pittura a inchiostro cinese — con pini secolari aggrappati a scogliere granitiche immerse tra i mari di nuvole e villaggi dalle pareti bianche e tetti grigi — dovete viaggiare nella provincia di Anhui. Situata nell'interno della Cina orientale lungo il bacino del Fiume Azzurro e del Fiume Huai, l'Anhui è una terra ricca di storia, spiritualità e tradizioni artistiche millenarie.
Il simbolo supremo della provincia e una delle destinazioni naturalistiche più famose di tutta l'Asia sono le Montagne Gialle (Huangshan), patrimonio UNESCO sia naturale che culturale. Questo massiccio granitico, caratterizzato da oltre 70 vette che superano i 1.000 metri, offre scenari di una bellezza quasi sovrannaturale. Quattro sono le meraviglie leggendarie di Huangshan: i pini dalle forme bizzarre (come il famoso Pino del Benvenuto), le formazioni rocciose grottesche, le sorgenti termali calde e il suggestivo fenomeno del "Mare di Nuvole" (Yunhai), dove le cime montuose emergono da una coltre di nebbia bianca trasformando il paesaggio in un oceano sospeso.
Ai piedi delle Montagne Gialle si stende la storica regione culturale di Huizhou, famosa per aver dato vita a uno stile architettonico unico al mondo. I villaggi di Hongcun e Xidi, entrambi patrimonio UNESCO, conservano centinaia di dimore private, templi ancestrali e archi d'onore risalenti alle dinastie Ming e Qing. Hongcun, in particolare, è celebre per il suo specchio d'acqua a forma di mezzaluna (Yuezhao) situato al centro del villaggio, in cui si riflettono le tipiche pareti in calce bianca e i tetti a "testa di cavallo" (Ma Tou Wall), progettati per prevenire la propagazione degli incendi.
L'Anhui è anche la culla dei "Quattro Tesori dello Studio" (Wenfang Sibao), gli strumenti tradizionali della calligrafia cinese: la carta Xuan (prodotta a Jingxian), l'inchiostro Hui, i pennelli raffinati e le celebri pietra da inchiostro She. Per secoli, i ricchi mercanti di Huizhou hanno finanziato l'arte, la letteratura e la costruzione di complessi residenziali di straordinaria eleganza, le cui incisioni su legno, pietra e mattoni testimoniano un livello artigianale inarrivabile.
Un'altra meta sacra della provincia è il Monte Jiuhua (Jiuhuashan), una delle Quattro Montagne Sacre del Buddhismo cinese, consacrata al Bodhisattva Ksitigarbha (Dijang Pusa). Costellato da oltre 90 templi attivi immersi tra fitte foreste e cime nebbiose, Jiuhuashan è una meta di profondo pellegrinaggio spirituale e pace interiore.
La cucina dell'Anhui (Hui Cai) è una delle otto grandi tradizioni culinarie cinesi, caratterizzata dall'uso generoso di erbe selvatiche, germogli di bambù, funghi di montagna e tecniche di stufatura lenta. Tra i piatti più celebri da provare assolutamente risaltano il Pesce persico puzzolente (Chou Guiyu) — dal profumo intenso ma dal sapore incredibilmente delicato e saporito — e il Tofu piumato (Mao Tofu), una prelibatezza fermentata locale.
La provincia di Anhui è oggi facilmente raggiungibile grazie alla linea ferroviaria ad alta velocità che collega Shanghai e Pechino alla città di Huangshan in sole 2,5 - 3 ore, consentendo ai viaggiatori di passare dai grattacieli della metropoli ai paesaggi incantati della Cina antica in un batter d'occhio.